▲ 사진=부산시 제공

[개근질닷컴] 2024년 세계탁구선수권대회가 부산에서 열린다. 한국에서 세계선수권이 열리는 것은 이번이 처음이다.

부산시는 25일 오전 4시(현지 시각 24일 오후 1시) 미국 휴스턴 힐튼호텔에서 개최된 국제탁구연맹(ITTF) 총회에서 2024년 세계탁구선수권대회 개최지로 부산이 확정됐다고 밝혔다.

이에 따라 2024년 대회는 그해 5월 24일부터 6월 2일까지 100여 개국, 2천여 명의 선수와 임원이 참가한 가운데 부산 벡스코에서 개최된다.

홀수 해 대회에는 남녀 단식과 복식, 혼합복식 5종목을 겨루고, 짝수 해 대회에는 남녀 단체전이 열리기 때문에 2024년 부산 대회는 남녀단체전으로 치러진다.

한국 탁구 최고 ‘레전드’ 현정화 한국마사회 감독과 유남규 대한탁구협회 부회장을 배출한 부산은 한국에서 탁구 인기가 가장 높은 도시로 손꼽힌다.

애초 지난해 3월 부산에서 세계탁구선수권대회를 개최하기로 돼 있었으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 개최 시기를 거듭 연기하다가 결국 취소돼 아쉬움을 남겼다.

이에 따라 부산시는 한국탁구협회, 문화체육관광부와 협의해 세계선수권대회를 다시 유치하기로 하고 지난 5월 ITTF에 대회 유치의향서를 제출한 뒤 적극적인 유치전을 폈다.

2024년 대회는 부산과 함께 인도, 아르헨티나, 포르투갈, 스웨덴이 유치에 도전했다. 이 가운데 포르투갈과 스웨덴은 온라인 실사 직전에 유치 의사를 철회했고, 인도는 ITTF 총회 직전 부산 지지를 선언했다.

결국 부산과 아르헨티나가 막판까지 경쟁했고, 회원국 투표에서 부산은 97표를 획득해 46표를 받은 아르헨티나를 제치고 개최지로 확정됐다.

2024년 부산세계탁구선수권대회 슬로건은 ‘탁구로 하나 되는 세상’이라는 뜻을 담아 ‘원 테이블, 원 월드(One Table, One World)’로 정했다.

ITTF 총회에는 2024년 부산세계탁구선수권대회 유치위원장인 유승민 탁구협회 회장과 이병진 부산시 행정부시장, 정현숙 사무총장 등 유치단이 참석했다.

유승민 회장은 “취소된 2020년 대회 개최를 위해 했던 준비를 드디어 실행에 옮길 수 있게 된 점이 무엇보다 기쁘다”면서 “부산 세계선수권을 최고의 대회로 만들겠다”고 말했다.